大熊貓每日消耗大量的竹子，它們喜歡采食冷箭竹、青川箭竹、巴山木竹等多種竹種。但與其他食用竹子的動物（例如紅熊貓）不同的是，大熊貓幾乎只以竹子為食。

可以說，大熊貓食譜的99%都是竹子。那么，剩余的1%是什么呢？別急，為了弄清楚這個問題，我們首先要了解大熊貓獨特的消化系統(tǒng)。

民以食為天，貓熊以竹為天。

有一個常識性的知識是，大熊貓是熊不是貓。

而作為一頭熊，人們似乎很難將熊和“素食主義者”聯(lián)系起來。

事實上，由于地區(qū)偏遠和戰(zhàn)亂等現(xiàn)實問題，直到上世紀50年代，我國科學家才開始對野生大熊貓有系統(tǒng)的了解。

在此之前，大家都知道“貓熊善食竹“了。但大家不知道的是，它們怎么消化？

我們人類吃蘋果，消化利用的是葡萄糖、果糖、蔗糖、蛋白質等，但蘋果細胞壁上的半纖維素是無法轉化為能量利用的。

半纖維素是一類生物多糖，屬于纖維素的一種變異形式。

半纖維素在人類的消化系統(tǒng)中不能完全消化，但它們在腸道中起到了一些重要的作用。它能吸引水分并增加糞便的體積，促進腸道蠕動，有助于維持腸道健康和預防便秘。此外，它們也可以被腸道內的一些有益菌群發(fā)酵，產生短鏈脂肪酸等對身體有益的物質。

按：常見含有半纖維素的食物包括谷類、豆類、蔬菜和水果等。膳食中適量攝入半纖維素有助于促進腸道健康和整體健康。

人類不能從半纖維素中獲取能量

但大熊貓可以

除了能消化、吸收竹子細胞內含物，大熊貓還可以利用人類等大部分陸地動物無法吸收的半纖維素。

通過查閱文獻，竹原纖維中的半纖維素含量一般為14％～25％，并且隨著竹齡的增加，其含量也有所下降。

將近四分之一的半纖維素。

但是呢，半纖維素的單位能量很低。比如你吃兩個饅頭能吃飽，兩個饅頭再重也不會超過兩斤把，可大熊貓要獲得同樣的能量，就不只兩個饅頭重的竹子。

所以呢，野生大熊貓要攝入足夠的養(yǎng)分幾乎只有一個辦法：

那就是加大采食量。

盡管很難相信，但事實是一天24個小時，大熊貓有14個小時都在吃竹子。除了睡，就是吃。因為活動要消耗額外的能量，所以行動基本上又刻意很遲緩。

由于大熊貓的食性特點，它們不像一些其他動物那樣依賴脂肪儲備來度過冬季。相反，它們通過持續(xù)進食竹子來維持能量平衡，因此不會進入冬眠狀態(tài)。

竹子那么硬，怪不得叫食鐵獸。

關于食鐵獸，有兩種說法：

一個說法是傳說古代就有發(fā)現(xiàn)，大熊貓有吞食銅鐵五金的習性，有時甚至會半夜爬到城門附近偷吃門釘上的銅鐵包皮，因此得名“食鐵獸”。

另一個說法是大熊貓在無鹽可食的情況下，就會闖進村民家舔食鐵鍋里殘存的鹽分，村民們不了解大熊貓的習性，誤以為大熊貓在吃鐵，所以得名“食鐵獸”。

我還在文獻中讀到一種罕見的說法，大意是鐵和竹子有某種聯(lián)系，食鐵其實是食竹。這種說法我會繼續(xù)考證。

除了竹子呢？

截至2022年，據(jù)認定大熊貓主食竹有107種1變種。

但除了竹子呢？

竹子長得快，但也不是年年夠啊！

20世紀80年代，由于四川邛崍山系冷箭竹大面積開花，有目擊者觀察到大熊貓進入村莊撿拾豬骨并食用。

竹子開花是其生物繁衍的一種方式。在竹子的生命周期中，通常會有一個特定的階段，一些竹子會同時或接連開花，然后產生種子，從而傳承下一代竹子。

當竹子大規(guī)模開花后，竹子本身產生大量種子，而竹子本體逐漸枯死，導致竹子的可食部分減少，食物供應短缺，動物可能面臨饑餓和營養(yǎng)不足。

2000年，一只病餓的大熊貓在都江堰大熊貓基地被救助后，第二天人們發(fā)現(xiàn)，該大熊貓排出的糞便中含有石頭和骨頭渣。

這種現(xiàn)象可能是由于大熊貓在饑餓狀態(tài)下，不得不尋找其他食物來填充肚子。當它們在饑餓狀態(tài)下找不到足夠的竹子時，可能會吃一些其他的植物或動物，比如吃草、根莖、昆蟲、小型哺乳動物或鳥類。這些非常規(guī)食物可能包含石頭、骨頭渣等不可消化的物質，因此在糞便中可能會出現(xiàn)這些異物。

當大熊貓在饑餓狀態(tài)下進食這些不尋常的食物時，可能會對其消化系統(tǒng)造成不適，也會對健康產生一定的影響。

1974年，大熊貓科考隊（1974年是全國第一次野外大熊貓調查年）接到報告，稱有人在野生大熊貓的胃里發(fā)現(xiàn)了小型嚙齒類動物的殘渣。

胡錦矗教授，四川開江人，國際公認的大熊貓生態(tài)生物學研究奠基人，牽頭開展了全國第一次野外大熊貓調查

1980年，甘肅白水江國家級自然保護區(qū)的工作人員多次觀察到大熊貓進入農田取食冬小麥的情況。

1998年，四川臥龍地區(qū)有村民發(fā)現(xiàn)，大熊貓闖入家中并吃掉了里面一些玉米。

關于這些情況的解釋有多種。有人認為這是野生大熊貓為了適應極端環(huán)境而做出的選擇，另一些人則認為它們可能是為了獲取竹子中缺少的營養(yǎng)元素而尋找其他來源。還有一種觀點認為，這可能是大熊貓本能驅使下的自我療病行為。

目前尚無最終的科學定論。

但大熊貓畢竟是熊，它們是熊科的，食肉目。食肉動物通常有鋒利的犬齒和尖銳的臼齒，這讓它們能夠有效地撕咬和咀嚼肉食。它們通常還具有適應消化肉食的生理特征，如更短的消化道和強大的胃酸。這些特征，大熊貓都有。

事實上，在大熊貓的棲息地內分布著一種動物——竹鼠。除了竹子，野生大熊貓也會捕食竹鼠“加餐”。

人們曾經嘗試給大熊貓喂食過甘蔗，大熊貓也確實喜歡吃。但喂食的同時大熊貓采食的竹子也變少。

可大熊貓的消化道會分泌大量黏液，將食物裹住，避免食物劃傷消化道，采食竹子能幫助粘液排出體外。

如果竹子的采食量不夠，過量的黏液沒有被順利排出體外，就會在消化道內淤積，影響腸道的正常功能。這會導致大熊貓精神不佳、食欲下降、行動遲緩。甚至引起腸炎、腹瀉等其他消化道問題。

在漫長的歷史進程中，大熊貓為了生存下來，進化出了獨特的生活習性。它們在長期的竹林生活，也逐漸成為高度特化的以竹子為主食的肉食動物。

這是它們適應環(huán)境生存的頑強成果，也是面對地質變遷、環(huán)境變化的一種無奈選擇。