在我們中國的歷史上，有兩部“天書”被尊為中華文化的源頭，一本是《易經》，另外一本就是《山海經》了。然而《山海經》與其它經典學術典籍不同，自成書之日起，一直受到諸多爭議，這是因為《山海經》記述的內容太過離奇，所以很多人把《山海經》當做“古今語怪之祖，先秦四大奇書之首”。

《山海經》是中國志怪古籍，大體是戰國中后期到漢代初中期的楚國或巴蜀人所作。全書現存18篇，其余篇章內容早佚。原共22篇約32650字，共藏山經5篇、海外經4篇、海內經5篇、大荒經4篇。《漢書·藝文志》作13篇，未把晚出的大荒經和海內經計算在內。

《山海經》，顧名思義是一部關于“山”和“海”的典籍。書中記錄上古時期的天下山川，物產進行了詳細記錄。《山經》以山為線索，東到大海，西到今天的甘肅、青海，北達內蒙古，南至四川、廣東等地，對各地的地形、一山一水、一獸一鳥、一草一木都一一道來，儼然一部國土資源普查的綜合性成果。《海經》則主要表現“海外”世界，記述的比較隨意，大多描寫神話、西域方國，虛無縹緲卻又瑰麗璀璨。

《山海經》全書記載了約40個邦國，550座山，300條水道，100多位歷史人物，400多個神怪畏獸，記載了中國古代國神話、地理、植物、動物、礦物、物產、巫術、宗教、醫藥、民俗、民族等，反映的文化現象地負海涵、包羅萬匯。除了保存著豐富的神話資料之外，還涉及到多種學術領域，例如哲學、美學、宗教、歷史、地理、天文、氣象、醫藥、動物、植物、礦物、民俗學、民族學、地質學、海洋學、心理學、人類學等等，十分全面。在古代文化、科技和交通不發達的情況下，《山海經》是中國記載神話最多的一部奇書，保存了包括夸父逐日、女媧補天、精衛填海、大禹治水等不少膾炙人口的遠古神話傳說和寓言故事。

它也是一部地理知識方面的百科全書，雖然它不是純粹的地理書，但其地理學內涵是第一位的，從各個方向有秩序、有條理地記敘各地的地理特征，包括自然地理特征和人文地理特征。

關于《山海經》全書涉及的地域范圍及相關物事虛實，歷來眾說紛紜。但不可否認的是，它對對古代歷史、地理、植物、動物、文化、交通、民俗、神話等研究，均有重要的參考價值。很多學者都認為是一次國家地理大普查之后的文獻記載，有一些確實能確定下來，比如黃河、渭河、華山等等，地理位置與現實的大體一致。并且還有更離奇的事實，

比如上世紀50年代，美國著名學者亨利埃特?默茨女士曾以親身實地勘驗的方式，按照書中記載的距離和方向，在北美大陸上實地查找，竟然找到了書中的路線圖。據了解，《山海經?東山經》中詳細地描述了美洲中西部的四條山脈，分別是落基山脈、內華達山脈、喀斯喀特山脈和海岸山脈，上面記載的山峰、河流、植物、動物，幾乎完全吻合，之后更是發表了 “中國人最早發現美洲大陸”的著名論題。此后，也就有許多學者認為，難道印第安文明和瑪雅文化是源自于中國的古代文明嗎？當時中國人很有可能通過白令海峽到達美洲，從而保持半個地球的文化長期交流。如果是這樣，這一切都太令人驚奇了！

不過令世界震撼之時也再次被質疑：“在交通不便的遠古時期，古人是怎么能夠完成如此艱難的歷史壯舉？畢竟中美兩國相距千山萬水，僅憑人類的雙腳，到達美洲是根本不可能的事情。”

在我們現有的認知中，上古時期的祖先是沒有能力漂洋過海，考察天下地理知識的。畢竟周游世界，是人類近幾百年才能做到的事。對此，又有一種說法令我們細思極恐：難道5000年前的地球文明是一個極度發達的文明，又或許是受到了某種外來文明的指導，從而創造了世界各國輝煌的文明？這只是我們的猜測，其實如果上古時期真的存在著高科技文明的話，那么能做到上面那些翻山越嶺到達美國也就沒什么稀奇的了。

現在，雖然世界史上關于五千年前的文化幾乎沒有任何記載，留給我們的只有各種各樣的神話傳說。但不可否認的是，《山海經》是一本包羅萬象的天書奇書，

它囊獲文獻、地理、神話、奇幻等的研究價值，是華夏文明第一寶典，擁有著破解上古文明歷史的魔力，對我國乃至世界都有深遠影響。

它向我們勾勒出的，絕不僅僅是一個廣袤奇異的上古神話史，更是一部距今四千多年的炎黃時代文明史，對我們了解先祖和史前文明有著不可比擬的價值。